鳥羽市浦村町は全国的に有名な牡蠣の産地で、多くの観光客が牡蠣を求めて訪れる。しかし牡蠣は収穫が11月から4月に限られるため、1年を通して海からの収入を得ようとアサリ養殖が始められた。今回養殖への取り組みで2013年第53回農林水産大臣賞を受賞した浅尾大輔さんからアサリと牡蠣養殖についてお話を伺った。

1.画期的なアサリ養殖

日本でのアサリの収穫は年々減少し、最盛期に比べると2分の1まで落ち込んでいる。原因の一つは海洋汚染で、浜の表面の砂はきれいに見えてもその下の土壌はヘドロ化が進み酸性化している為、海中で浮遊していたアサリの”たね”（卵のようなもの）は地中に潜り成長する過程で土の中で溶けてしまう。海の酸性度を少しでも減らして海洋汚染を止めようと、年間6000t出る牡蠣の貝殻（アルカリ性）を利用し「ケアシェル」（牡蠣の貝殻を粉砕して作った成人の小指大の丸い粒）を制作し、30cm×50cm大の袋に入れて海に吊るすと、そのあさりの“たね”が袋の中に入り混んできた。それ以降、浅尾さんと「浦村アサリ研究会」はネット数を増やし、最初は１袋40から50個程度の収穫が現在では300から500個収穫し、さらに安定的に供給できるよう取り組んでいる。